Karibik-Kreuzfahrt: Östliche, westliche oder südliche Route?

Die östliche Karibik ist die richtige Wahl für klassischen Strandurlaub mit Inseln wie St. Thomas, St. Maarten und den Bahamas. Die westliche Karibik passt zu Reisenden, die Maya-Stätten, Höhlen und Riffe an der Küste Mittelamerikas erleben wollen. Die südliche Karibik bietet viele unterschiedliche Inseln mit wenigen Seetagen und liegt weiter vom Zentrum der Hurrikane entfernt. Welche Route am besten passt, entscheiden Ihre Interessen, der Starthafen und die Reisezeit.

Dieser Ratgeber hilft bei der Entscheidung. Einen Überblick über Saison, Hurrikan-Zeit und Einreise in der gesamten Region finden Sie auf der Seite zur Karibik-Kreuzfahrt.

Die drei Routen im direkten Vergleich

Kriterium	Östliche Karibik	Westliche Karibik	Südliche Karibik
Typische Häfen	St. Thomas, St. Maarten, San Juan, Antigua, Bahamas	Cozumel, Costa Maya, Roatán, Belize, Grand Cayman, Jamaika	Aruba, Curaçao, Bonaire, Barbados, St. Lucia, Grenada, Martinique
Charakter	Strandinseln, Einkaufen, Wassersport	Kultur, Natur, Tauchen	Inselhüpfen, viele Kulturen
Häufiger Start	Florida oder San Juan	Florida, Galveston oder New Orleans	eine Karibikinsel, zum Beispiel Barbados
Seetage	ab Florida meist mehrere	ab Florida meist mehrere	wenige
Sprachen an Land	Englisch, Spanisch, Niederländisch, Französisch	Spanisch, Englisch	Niederländisch, Papiamentu, Englisch, Französisch
Hurrikan-Risiko	in der Saison höher	in der Saison höher	geringer, aber nicht ausgeschlossen
Typisch für	Erstreisende, Familien, Strandurlaub	Entdecker, Taucher, Kulturinteressierte	Reisende mit wenig Lust auf Seetage

Typ-Test: Welche Route passt zu Ihnen?

Beantworten Sie die Fragen für sich und zählen Sie, welcher Buchstabe am häufigsten vorkommt.

1. Was ist Ihnen im Hafen am wichtigsten? (O) ein schöner Strand in der Nähe, (W) ein Ausflug zu Ruinen, Höhlen oder ins Grüne, (S) jeden Tag eine neue Insel mit eigenem Charakter.
2. Wie stehen Sie zu Seetagen? (O) ein bis zwei sind in Ordnung, (W) gern, wenn das Schiff viel bietet, (S) lieber so wenige wie möglich.
3. Wo möchten Sie die Reise beginnen? (O) in Florida oder Puerto Rico, (W) in Florida oder an der US-Golfküste, (S) direkt auf einer Karibikinsel.
4. Was machen Sie im Wasser? (O) baden und schnorcheln am Strand, (W) tauchen oder schnorcheln am Riff, (S) mal so, mal so.
5. Wann reisen Sie? (O) zwischen Dezember und April, (W) zwischen Dezember und April, (S) auch im Spätsommer oder Herbst.

Mehr O: Die östliche Karibik passt zu Ihnen. Mehr W: Wählen Sie die westliche Karibik. Mehr S: Die südliche Karibik ist Ihre Route. Bei einem Gleichstand lohnt sich eine Kombination zweier Routen.

Östliche Karibik: Strand und Klassiker

Die östliche Karibik umfasst die Inseln östlich von Puerto Rico bis zu den nördlichen Kleinen Antillen, oft ergänzt um die Bahamas. Viele Reisen beginnen in Florida, einige in San Juan. Die Inseln haben bekannte Strände, gute Wassersportangebote und teils zollfreies Einkaufen.

• Gut für: Erstreisende, Familien, alle, die vor allem Sonne und Strand suchen.
• Beachten: Ab Florida liegen vor den ersten Inseln meist Seetage. Einige Reedereien steuern eigene Privatinseln auf den Bahamas an, die stark auf Strandtage ausgerichtet sind.
• Einreise: Puerto Rico und die Amerikanischen Jungferninseln gehören zum US-Gebiet.

Westliche Karibik: Kultur, Riffe und Dschungel

Die westliche Karibik führt an die Küste Mexikos und Mittelamerikas sowie zu den Cayman Islands und Jamaika. Von Cozumel und Costa Maya erreichen Sie Maya-Stätten auf der Halbinsel Yucatán, vor Belize und Roatán liegen Teile eines großen Riffsystems, das zu den bedeutendsten der Welt zählt.

• Gut für: Kulturinteressierte, Taucher, Schnorchler und Reisende, die gern Ausflüge ins Landesinnere machen.
• Beachten: Mehrere Häfen sind Tenderhäfen, bei denen Boote die Gäste an Land bringen. Das kostet Zeit und kann bei Wind ausfallen. Ausflüge zu Maya-Stätten sind lang und oft heiß.
• Starthäfen: neben Florida auch Häfen an der Golfküste der USA.

Südliche Karibik: viele Inseln, wenig Seetage

Die südliche Karibik reicht von den ABC-Inseln vor Venezuela über Grenada und St. Vincent bis zu Barbados, St. Lucia, Martinique und Guadeloupe. Die Reisen beginnen oft direkt auf einer Insel. Die Häfen liegen nah beieinander, und die Inseln unterscheiden sich in Sprache, Küche und Landschaft stark voneinander, weil sie von niederländischer, britischer und französischer Geschichte geprägt sind.

• Gut für: Reisende, die viel sehen möchten und Seetage nicht vermissen.
• Beachten: Für Reisende aus Deutschland bedeutet der Start auf einer Insel einen Flug direkt in die Karibik, oft als Charter oder Paket der Reederei.
• Wetter: Die ABC-Inseln liegen am Rand des typischen Hurrikan-Gebiets und werden seltener getroffen. Ausgeschlossen sind Stürme dort nicht.

Beispiele für typische Wochenrouten

Die folgenden Beispiele zeigen, wie sich die Routen im Aufbau unterscheiden. Konkrete Fahrpläne wechseln je nach Reederei, Schiff und Saison.

Route	Beispielhafter Verlauf über eine Woche
Östliche Karibik ab Florida	Abfahrt Florida, Seetag, St. Thomas, St. Maarten, Seetag, Bahamas, Rückkehr Florida
Westliche Karibik ab Florida	Abfahrt Florida, Seetag, Cozumel, Belize oder Roatán, Grand Cayman, Seetag, Rückkehr Florida
Südliche Karibik ab einer Insel	Abfahrt Barbados, St. Lucia, Grenada, Bonaire, Curaçao, Aruba, Seetag oder weitere Insel, Rückkehr

Das Muster ist deutlich: Ab Florida verbringen Sie mehr Zeit auf See und weniger auf Inseln, dafür erreichen Sie Häfen in Mexiko, Mittelamerika oder auf den Bahamas. Eine Inselroute im Süden packt mehr Häfen in dieselbe Zeit, verlangt aber einen Flug direkt in die Karibik.

Weitere Faktoren für die Entscheidung

Starthafen und Flug

Für Reisende aus Deutschland entscheidet der Starthafen oft mehr als die Route. Eine Reise ab Florida bedeutet Einreise in die USA mit ESTA und Reisepass und meist einen Umstieg oder Direktflug nach Miami oder Orlando. Eine Reise ab einer Karibikinsel ist häufig als Paket mit Flug buchbar. Deutschsprachige Reedereien starten ihre Karibikrouten meist auf Inseln, internationale Reedereien überwiegend in den USA.

Bordsprache und Reederei

Wer Wert auf Deutsch an Bord legt, findet das Angebot vor allem in der östlichen und südlichen Karibik, wo deutschsprachige Reedereien den Winter verbringen. Amerikanische Reedereien bieten die größte Auswahl an westlichen Routen und Abfahrten ab Florida. Die Unterschiede zwischen den Reedereien erklärt der Reedereien-Vergleich.

Reisezeit

Für alle drei Routen gilt die Zeit von Dezember bis April als beste Reisezeit. In der Hurrikan-Saison von Juni bis November fahren vor allem amerikanische Reedereien weiter, Routen werden dann bei Bedarf geändert. Wer in dieser Zeit reisen möchte, ist in der südlichen Karibik etwas besser aufgehoben.

Anreise per Schiff

Wer nicht fliegen möchte oder Seetage liebt, kann die Karibik auch über eine Überführung im Herbst erreichen. Diese Reisen beginnen in Europa und enden in der Karibik oder in Florida. Wie sie ablaufen, erklärt der Ratgeber zur Transatlantik-Kreuzfahrt.

Checkliste vor der Buchung

• Welche Häfen stehen wirklich auf dem Plan, und welche davon sind Tenderhäfen?
• Wie viele Seetage hat die Reise, und passt das zu Ihnen?
• Läuft die Route US-Gebiet an oder beginnt sie in den USA? Dann ESTA und Reisepass prüfen.
• Wie kommen Sie zum Starthafen, und lohnt eine Anreise am Vortag?
• Liegt die Reise in der Hurrikan-Saison? Dann Flexibilität und passende Versicherung einplanen.
• Welche Bordsprache und welches Bordkonzept wünschen Sie sich?