Flusskreuzfahrten: Flüsse, Schiffe und Landgänge

Eine Flusskreuzfahrt ist das ruhige Gegenstück zur Reise auf dem Meer. Das Schiff ist klein, die Gästezahl überschaubar, und statt Seetagen gibt es fast jeden Tag eine neue Stadt. Oft legen Flussschiffe so zentral an, dass Sie in wenigen Minuten zu Fuß in der Altstadt sind. Diese Seite erklärt, wie Flussreisen funktionieren, welche Flüsse sich lohnen und worauf Sie achten sollten.

So funktioniert eine Flusskreuzfahrt

Flussschiffe in Europa sind lang und schmal, damit sie in Schleusen und unter Brücken passen. Sie haben meist zwei oder drei Passagierdecks und Platz für etwa hundert bis knapp zweihundert Gäste. Ein großes Sonnendeck, ein Restaurant, eine Lounge mit Bar und manchmal ein kleiner Pool oder Wellnessbereich gehören zur üblichen Ausstattung. Shows, Casinos oder Wasserrutschen gibt es nicht.

Das Schiff fährt oft nachts oder in den Mittagsstunden, während Sie an Land sind. Viele Etappen sind kurz, manche Anlegestellen liegen nur wenige Stunden auseinander. Zwischen den Städten bleibt Zeit, die Landschaft vom Sonnendeck aus zu genießen.

Fluss oder Hochsee: die wichtigsten Unterschiede

Merkmal	Flusskreuzfahrt	Hochseekreuzfahrt
Gäste an Bord	meist etwa 100 bis 200	oft mehrere Tausend
Anlegestellen	häufig mitten in der Stadt	oft am Stadtrand oder im Industriehafen
Seetage	praktisch keine	je nach Route mehrere
Bordprogramm	Vorträge, Musik, Ausflüge	Shows, Pools, Sport, viele Restaurants
Seegang	keiner	je nach Gebiet spürbar
Zielgruppe	überwiegend Erwachsene	auch viele Familien

Wer viel sehen, ruhig reisen und abends eher ein Glas Wein auf dem Sonnendeck trinken möchte, ist auf dem Fluss richtig. Wer Abwechslung an Bord sucht, Kinder dabei hat oder Badeurlaub mit der Reise verbinden will, fährt besser auf das Meer. Die Hochseegebiete im Vergleich finden Sie unter Kreuzfahrtgebiete.

Die wichtigsten Flüsse in Europa

• Donau: der Klassiker, meist ab Passau über Wien und Bratislava nach Budapest, auf langen Reisen bis zum Schwarzen Meer. Mehr unter Donau-Flusskreuzfahrt.
• Rhein: von Basel durch das Elsass, den Oberrhein und das romantische Mittelrheintal bis nach Köln und Amsterdam. Mehr unter Rhein-Flusskreuzfahrt.
• Main und Mosel: oft in Kombination mit dem Rhein, mit Weinorten, Würzburg, Bamberg oder Cochem.
• Elbe: zwischen Dresden, Meißen, Wittenberg und Prag, besonders anfällig für Niedrigwasser.
• Seine und Rhône: Paris und die Normandie, Lyon, Avignon und die Provence.
• Douro: das Weinbaugebiet im Norden Portugals, ab Porto.

Außerhalb Europas sind der Nil zwischen Luxor und Assuan, der Mekong in Vietnam und Kambodscha sowie Flüsse in Russland, China und Südamerika bekannte Ziele. Dort sind Klima, Schiffe und Reisezeiten deutlich anders.

Saison und Wasserstände

Die meisten Flussreisen finden zwischen März und Oktober statt. Im Frühjahr locken Blüten und Spargelzeit, im Sommer lange Abende, im Herbst Weinlese und Laubfärbung. Im Dezember folgen Adventsreisen zu den Weihnachtsmärkten an Rhein, Main und Donau.

Ein Risiko jeder Flussreise ist der Wasserstand. Nach trockenen Sommern führen Rhein, Elbe und Donau oft wenig Wasser, im Frühjahr kann Schneeschmelze oder Starkregen Hochwasser bringen. In beiden Fällen ändern die Reedereien die Route, tauschen Schiffe zwischen Abschnitten oder fahren Teilstrecken mit dem Bus. Wer im Spätsommer reist, sollte das einplanen.

Landgang: die Stärke der Flussreise

Gut vorbereitet lohnen sich gerade die kurzen Aufenthalte. Weil die Schiffe zentral anlegen, können Sie viele Städte ohne Ausflugspaket erkunden. Die Reedereien bieten trotzdem Stadtführungen an, die bei kurzen Liegezeiten Zeit sparen. Bei großen Städten wie Wien, Budapest oder Amsterdam lohnt sich ein Blick in einen eigenen Stadtführer, bevor Sie losgehen. Wer an Rhein und Donau von Bord geht, findet auf den Seiten zu Rhein und Donau Hinweise zu den wichtigsten Anlegestellen.

Welche Reedereien auf dem Fluss fahren

Der Markt der Flusskreuzfahrten wird von spezialisierten Reedereien geprägt. Deutschsprachige Reisen bieten unter anderem A-ROSA, nicko cruises und Phoenix Reisen an. International bekannt sind Viking River Cruises, AmaWaterways und weitere Anbieter, auf deren Schiffen überwiegend Englisch gesprochen wird. Die Schiffe unterscheiden sich in Größe, Kabinenzuschnitt und darin, was im Reisepreis enthalten ist, etwa Getränke oder Ausflüge. Mehr zur Auswahl lesen Sie im Reedereien-Vergleich und in der Checkliste Kreuzfahrt planen.